Фраза «служил в Кутаиси в чайном полку» знакома многим ветеранам Воздушно-десантных войск Советского Союза. За этим шутливым, почти легендарным выражением скрывается вполне реальная воинская часть — 21-я отдельная десантно-штурмовая бригада, дислоцировавшаяся в городе Кутаиси Грузинской ССР.
Почему «чайный полк»?
Прозвище «чайный полк» (или «чайная бригада») родилось в солдатской среде. Существует несколько версий его происхождения:
- Географическая версия: Грузия славилась чайными плантациями, и служба в Кутаиси ассоциировалась у десантников с бескрайними чайными полями Западной Грузии.
- Ироничная версия: часть считалась «тепличной» по меркам ВДВ — тёплый климат, субтропики, море неподалёку, что порождало шутки о «курортной» службе.
- Фольклорная версия: в десантном фольклоре «чайным полком» называли любую часть, о которой рассказывали небылицы — мол, «там чай пьют, а не служат».
21-я отдельная десантно-штурмовая бригада
Бригада входила в состав Закавказского военного округа и базировалась в Кутаиси. В её задачи входило поддержание боевой готовности десантных подразделений на кавказском направлении. Военнослужащие части несли службу, в т.ч. охраняя аэродром Гудаута в Абхазии — об этом вспоминают ветераны в своих хрониках.
В начале 1990-х, в период распада СССР и грузино-абхазского конфликта, подразделения бригады оказались в эпицентре драматических событий. Впоследствии бригада была передислоцирована в Ставрополь, и с 1 января 1998 года на её базе был сформирован 247-й гвардейский десантно-штурмовой Кавказский казачий полк (в/ч 54*), вошедший в состав 7-й гвардейской десантно-штурмовой дивизии.
Исторические параллели: Кутаисские полки прошлого
Интересно, что воинские части с «кутаисским» именем существовали и в Российской империи. Например, 158-й пехотный Кутаисский полк — в декабре 1904 года в нём была объявлена мобилизация, и после Высочайшего смотра 21 декабря 1904 года на станции Бобруйск полк был отправлен на усиление войск в Маньчжурии, хотя в боях участвовать не успел.
Воспоминания ветеранов
Бывшие десантники, служившие в Кутаиси, вспоминают службу с теплотой и ностальгией:
- субтропический климат, мандарины и чайные плантации вокруг;
- тяжёлые учебные прыжки с парашютом и полевые выходы в горах;
- дружба и армейское братство, сохранившееся на десятилетия;
- тревожные события начала 1990-х, когда служба из мирной превратилась в боевую.
Один из ветеранов, пожелавший остаться неизвестным (Иван П*), вспоминает: «Нас отправляли охранять аэродром в Гудауте. Море, солнце, пальмы — но служба есть служба: караулы, тревоги, учения».
«Чайный полк» в Кутаиси — это не миф, а живая страница истории ВДВ. Служба там объединила тысячи десантников со всего Советского Союза, а традиции части продолжил 247-й гвардейский десантно-штурмовой полк, по праву носящий звание Кавказского казачьего. Для тех, кто носил голубой берет в кутаисских казармах, эти годы навсегда остались символом молодости, дружбы и верности присяге.