Брест и его окрестности накануне июня 1941 года являлись одним из важнейших узлов дислокации войск Западного особого военного округа. Именно здесь, в приграничной полосе, размещались части 4-й армии, которым предстояло принять на себя первый и самый мощный удар немецкой группы армий «Центр».

История формирования группировки

После освобождения Западной Белоруссии в сентябре 1939 года левофланговая 4-я армия основными силами вышла в район Бреста. С началом советско-финляндской войны из её состава убыли на финский фронт управление 23-го стрелкового корпуса, 29-я танковая бригада, 8-я и 4-я стрелковые дивизии. К концу 1939 года в составе армии остались 6-я, 55-я и 33-я стрелковые дивизии и 32-я танковая бригада.

Непосредственно в приграничном районе находились только две стрелковые дивизии, причём обе они дислоцировались в Бресте. Одна стрелковая дивизия и одна танковая бригада размещались в районе Берёза-Картузская и Пружаны, составляя второй эшелон армии.

Дислокация войск в 1939–1940 годах

Следует отметить, что размещение советских войск в Западной Белоруссии вначале не было подчинено оперативным соображениям, а определялось наличием казарм и помещений, пригодных для размещения войск. Этим, в частности, объяснялось скученное расположение половины войск 4-й армии со всеми их складами неприкосновенных запасов (НЗ) на самой границе — в Бресте и бывшей Брестской крепости. Даже окружной военный госпиталь находился в помещениях крепости.

Зимой 1939/40 года никаких работ по строительству укреплённых районов и оборонительных позиций не производилось. Войска армии главным образом налаживали размещение личного состава и создавали условия для боевой подготовки: строили конюшни, склады, аэродромы, артиллерийские полигоны, стрельбища, танкодромы, лагеря.

Перегруппировка 1940 года

К осени 1940 года, после вхождения в состав СССР Прибалтийских республик и укомплектования войсками вновь сформированного Прибалтийского особого военного округа, в состав 4-й армии вернулась 29-я танковая бригада. Произошли существенные изменения в дислокации:

• в начале августа 1940 года в Брест вместо 23-го прибыло управление 28-го стрелкового корпуса;
• в район Высокое и Черемха вместо 8-й дивизии прибыла 49-я стрелковая дивизия;
• в Берёза-Картузскую на место 33-й прибыла 42-я стрелковая дивизия;
• 33-я стрелковая дивизия убыла в Прибалтийский особый военный округ.

Таким образом, к началу войны в составе 4-й армии остались две стрелковые дивизии (6-я и 42-я) и одна танковая бригада, а непосредственно в Бресте и крепости размещались части 6-й и 42-й стрелковых дивизий 28-го стрелкового корпуса.

Командование

Командовал 4-й армией генерал-лейтенант К* А. А. (ранее армию возглавлял генерал-лейтенант Ч* В. И., который проводил рекогносцировку мест долговременных огневых точек в Брестском укреплённом районе). Командиром 28-го стрелкового корпуса был генерал-майор П* В. С., 6-й стрелковой дивизией — полковник П* М. А., 42-й стрелковой дивизией, генерал-майор Л* И. С.

Строительство Брестского укрепрайона

Строительство оборонительных сооружений в Брестском укреплённом районе развернулось в начале лета 1940 года. Однако механическое перенесение финского опыта строительства укреплённых районов в советские условия, без определения их роли в начальных операциях, без учёта особенностей театра военных действий и различий в организации и вооружении финской и немецкой армий — было неправильным. К началу войны большинство долговременных сооружений оставалось недостроенными и невооружёнными.

К 22 июня 1941 года Брестский гарнизон включал части 6-й и 42-й стрелковых дивизий 28-го стрелкового корпуса 4-й армии, подразделения 17-го пограничного отряда НКВД, 33-й отдельный инженерный полк, части 22-й танковой дивизии и другие подразделения, всего около 7–9 тысяч человек непосредственно в крепости и городе. Именно этим воинам выпала тяжёлая участь первыми встретить врага и вписать героическую страницу в историю обороны Брестской крепости.