Форсирование Днепра осенью 1943 года стало одной из самых масштабных и героических операций Великой Отечественной войны. После победы на Курской дуге Красная Армия стремительно продвигалась на запад, и перед советскими войсками встала задача с ходу преодолеть мощный водный рубеж, который немецкое командование рассчитывало превратить в непреодолимый «Восточный вал». В числе соединений, участвовавших в этой операции, был и 574-й стрелковый полк, бойцы которого вошли в число первых, ступивших на правый берег Днепра.
Обстановка накануне переправы
Как вспоминал Маршал Советского Союза И. С. Конев, «20 сентября 1943 г. мною было принято решение разгромить отходящие немецкие войска на кременчугском и днепродзержинском направлениях, на плечах противника с ходу форсировать Днепр и овладеть плацдармами на правом берегу». Это решение определило характер действий всех стрелковых частей: никакой долгой подготовки, переправа с ходу, на подручных средствах, под огнём противника.
К исходу сентября войска фронтов вышли к Днепру на широком участке. Перед стрелковыми полками, в т.ч. перед 574-м, стояла задача:
- скрытно выйти к берегу реки;
- подготовить подручные переправочные средства;
- первыми эшелонами форсировать водную преграду;
- захватить и удержать плацдарм до подхода главных сил дивизии.
Подготовка к форсированию
Переправочных средств катастрофически не хватало, поэтому, как свидетельствуют воспоминания участников, «в ход шли ящики, доски, брёвна, пустые бочки, железные скобы и другие необходимые материалы, собранные с помощью местных жителей». Местное население сёл Приднепровья оказывало бойцам неоценимую помощь: указывало броды, помогало строить плоты, выступало проводниками.
Особое внимание уделялось организации управления и связи. Связистам полка была поставлена задача: «после захвата плацдарма проложить по дну реки кабель и наладить с подразделениями телефонную связь». По указанию штаба полка в каждой стрелковой роте выделялись проводники, хорошо изучившие маршрут движения от исходного района к пунктам переправы.
Ход переправы
Переправа подразделений полка на правый берег началась в ночь на 25 сентября 1943 года. Первыми через реку уходили разведчики и передовые отряды. Так, в ночь на 25 сентября отряд разведчиков во главе с Н. Шелухиным скрытно переправился через Днепр и вступил в бой с гитлеровцами, сражаясь до последнего патрона, не рассчитывая на пополнение.
Действия полка развивались по классической для той операции схеме:
- Ночная переправа передовых подразделений на плотах, лодках и подручных средствах;
- Захват небольшого плацдарма и закрепление на нём;
- Отражение контратак противника, стремившегося сбросить десант в реку;
- Переправа главных сил и расширение плацдарма.
Уже 23 сентября 1943 года полк первым в дивизии форсировал Днепр, захватил и с боями удержал плацдарм, обеспечив переправу остальных частей дивизии. Ночью на правый берег переправлялись стрелковые батальоны, которые вступали в бой за расширение отвоёванных пятачков земли, превращая их в плацдармы оперативного значения.
Героизм личного состава
За мужество и героизм, проявленные при форсировании Днепра, многие бойцы и командиры были удостоены высоких наград. Среди них — Герой Советского Союза Маргулян Л. М. (фамилия частично скрыта: Мян Л. М), чей подвиг при переправе стал примером самоотверженности. Всего за форсирование Днепра звания Героя Советского Союза были удостоены тысячи воинов — это одна из самых массовых наградных кампаний за всю войну.
Командиры соединений, действовавших на этом направлении, — полковник А. Фков (Андрей Фроленков, командир 193-й стрелковой дивизии), командарм П. Бв (П. Батов) — лично руководили планированием и проведением операции.
В течение 29–30 сентября войска отбросили остатки противника за Днепр, а главные силы стрелковых корпусов, переправившись на правый берег, в ходе ожесточённых боёв соединили изолированные плацдармы, занятые передовыми отрядами, в единый плацдарм оперативного значения. Как вспоминал генерал Г. В. Бакланов, плацдарм вытягивался «вдоль реки километров на семь».
Действия 574-го стрелкового полка и других частей при форсировании Днепра имели огромное значение:
- был сорван план противника закрепиться на «Восточном вале»;
- созданы условия для последующего освобождения Правобережной Украины;
- продемонстрировано высочайшее воинское мастерство и массовый героизм советских воинов.
Подвиг бойцов 574-го стрелкового полка при форсировании Днепра, это страница истории, написанная мужеством тысяч солдат и офицеров. Переправа через широкую реку под огнём врага, на самодельных плотах и лодках, удержание крошечных плацдармов ценой огромных усилий, всё это стало символом стойкости советского воинства. Память о героях Днепра сохраняется в мемориалах, музеях и сердцах потомков.