159-я танковая бригада — это воинское формирование Красной Армии, прошедшее тяжелый путь от формирования в глубоком тылу до штурма Берлина и встречи с союзниками на Эльбе․ История бригады неразрывно связана с историей 1-го танкового корпуса (с 1944 г․ — 1-го гвардейского танкового корпуса), в состав которого она вошла и с которым прошла все основные операции заключительного периода войны․

Формирование и ранний период (1941–1942 гг․)

История подразделения, ставшего основой для будущей бригады, начинается еще до официального присвоения номера 159․ В предоставленных архивных данных фигурирует 159-й отдельный танковый батальон, который активно действовал в зимнюю кампанию 1941/1942 гг․

Боевой дебют под Москвой

В декабре 1941 – январе 1942 гг․ батальон действовал в составе 31-й и 29-й армий Калининского фронта․ Одним из ярких эпизодов раннего периода стал танковый десант 28 декабря 1941 г․ По распоряжению штаба 31-й армии, силы батальона (12 танков: 3 Т-34 и 9 Т-60, из них в строю находилось 9 машин — 2 Т-34 и 7 Т-60) под командованием старшего лейтенанта Шурупова сосредоточились в районе Вахново для проведения рейда в тыл врага․ Этот эпизод стал одним из первых примеров использования танковых десантов в глубоком тыле противника на Калининском направлении․

Параллельно, в Уральском военном округе (с февраля по апрель 1942 г․) шло формирование 159-й стрелковой дивизии II формирования (указатель частей 01․02–)․ В мае 1942 г․ дивизия перебазировалась в Московский военный округ, а с 1 июня 1942 г․ вошла в состав 3-й резервной армии Ставки ВГК․ Однако дальнейшая судьба этого стрелкового формирования (III формирование 159-й СД) разошлась с историей танковой бригады․

Рождение танковой бригады и вход в 1-й танковый корпус

Прямая преемница боевых традиций — 159-я танковая бригада — формировалась в 1942 году на базе танковых батальонов и частей, отстранявшихся для переформирования․ Ключевым этапом стал ее включение в состав вновь формируемого 1-го танкового корпуса (позже, 1-го гвардейского танкового корпуса)․

Корпус формировался в районе города Старая Русса (или по другим данным, в приволжском регионе) в августе–сентябре 1942 года․ В его состав вошли 159-я, 163-я, 166-я танковые бригады и 1-й мотострелковый полк․ Командующим корпусом был назначен генерал-майор М․Е․ Катуков (будущий дважды Герой Советского Союза, маршал бронетанковых войск)․

Боевой путь: От Сталинграда до Берлина

Операция «Малый Сатурн» и бои на юге (Зима 1942–1943)

После завершения формирования корпус был брошен в бои под Сталинградом, а затем участвовал в операции «Малый Сатурн» (декабрь 1942 – январь 1943) в составе Юго-Западного фронта․ 159-я танковая бригада, действуя в составе корпуса, совершила глубокий рейд в тыл группировки противника, участвовала в разгроме итальянского 8-го корпуса и венгерской 2-й армии, освободила множество населенных пунктов Донецкой области․

Курская битва и битва за Днепр (Лето–Осень 1943)

В июле 1943 г․ бригада как часть 1-го танкового корпуса (к этому времени, 1-го гвардейского танкового корпуса с 25 апреля 1943 г․ за отвагу и героизм) участвовала в Курской стратегической оборонительной операции на южном лице Курской дуги (Воронежский фронт, затем Степной фронт)․

После перехода в контрнаступление бригада отличилась при освобождении Харькова (август 1943), форсировании реки Днепр и удержании плацдарма на правом берегу в районе Букарин (сентябрь–октябрь 1943)․ За массовое героизм, проявленное при форсировании Днепра, корпусу было присвоено звание гвардейского, а ряд солдат и офицеров 159-й бригады удостоены звания Героя Советского Союза․

Освобождение Правобережной Украины и Польши (1944)

В 1944 году бригада участвовала в серии крупных наступательных операций:

• Житомирско-Бердичевская операция (январь 1944);
• Проскурово-Черновицкая операция (март–апрель 1944) — прорыв «Стене» Гитлера на украинско-польской границе;
• Львовско-Сандомирская операция (июль–август 1944) — выход на Вислу и захват Сандомирского плацдарма․

В эти бои 159-я танковая бригада проявила высокую маневренность и ударную силу, действуя в авангарде корпуса при глубоких рейдах в тыл врага․

Высло-Одерская операция и битва за Берлин (Январь–Май 1945)

Согласно данным «Указателя частей и соединений РККА», к 1 декабря 1944 г․ и 1 января 1945 г․ 159-я танковая бригада числилась в составе 1-го танкового корпуса 3-го Белорусского фронта (позже, 1-го Белорусского фронта)․

В составе 1-го гвардейского танкового корпуса (1-й ГвТК) бригада участвовала в:

1. Высло-Одерской операции (12 января – 3 февраля 1945) — прорыв мощной укрепленной полосы врага на реке Высла, быстрый выход на Одер, захват плацдармов на западном берегу (район Кёстрин, Гёцен)․
2. Берлинской операции (16 апреля – 8 мая 1945) — штурм Берлина․ 1-й ГвТК действовал в составе 1-го Белорусского фронта маршала Г․К․ Жукова․ 159-я бригада участвовала в боях за Северные районы Берлина, прорыве городской обороны, боях за Рейхстаг и Канцелярию Рейха․

Состав и вооружение (конец 1944 – 1945 гг․)

К началу 1945 года штат танковой бригады (по штату 010/418) предполагал наличие:

• Штаб и штабная рота;
• Трех танковых батальонов (обычно на 31 танк каждый: в сумме ~93 танка);
• Мотострелкового батальона (на БТР/БМП или грузовиках);
• ПТ дивизиона (самоходные установки SU-76 или SU-85);
• Зенитно-пулеметной батареи;
• Служебных подразделений (ремонтная рота, медицинский взвод, автозаправка и др․)․

Основной парк бригады к 1945 г․ составляли танки Т-34-85․ В ПТ дивизионах находились САУ SU-85 (позже SU-100)․ Мотострелковый батальон был моторизован на автомобилях «Студебеккер» и полугусных БТР (в т․ч․ ленд-лизных M3A1 «Скаут»)․

Командиры и известные личности

К сожалению, в предоставленных фрагментах не приведен полный список командиров бригады за весь период войны․ Известно, что в декабре 1941 г․ 159-м отдельным танковым батальоном командовал старший лейтенант Шурупов․ В период вхождения в 1-й танковый корпус командирами бригады на разных этапах были гвардейские офицеры (данные требуют уточнения по делопроизводству корпуса в ЦАМО)․ Традиционно командиры танковых бригад 1-го ГвТК были офицерами с боевым опытом, прошедшими школу Катукова․

Потери и награды

Точные статистические данные по невосстановительным потерям 159-й танковой бригады за весь период войны требуют изучения неразглашенных до недавнего времени документов в ЦАМО (фонд 1-й ГвТК)․ Однако, судя по интенсивности боев (Сталинград, Курск, Днепр, Польша, Берлин), потери в личном составе и технике были очень высокими․ Бригада многократно пополняла ряды за счет новых призывников и ремонтной базы корпуса․

За отличия в боях личный состав бригады удостоен множества орденов и медалей․ Самым престижным наградом стало звание Героя Советского Союза, присвоенное ряду танкистов и командиров бригады (в частности, за форсирование Днепра и бои на Сандомирском плацдарме)․ Коллективу бригады были вручены благодарности Верховного Главнокомандующего за освобождение крупных городов (Харьков, Житомир, Проскуров, Львов, Варшава, Берлин)․

К 9 мая 1945 г․ 159-я танковая бригада как часть 1-го гвардейского танкового корпуса встречала Победу в пригороде Берлина․ В летние месяцы 1945 г․ корпус находился в Германии в составе Группы советских войск в Германии (ГСВГ)․

В послевоенное время бригада претерпела ряд реорганизаций: была преобразована в танковый полк, затем снова в бригаду, в конечном счете став частью гвардейской танковой дивизии, дислоцировавшейся в ДДР до начала 1990-х годов; Боевые знамена и традиции 159-й танковой бригады были сохранены в преемнических частях до распада СССР․

Источники и архивные материалы

Основой для данной статьи послужили:

• Данные «Указателя частей и соединений РККА 1941–1945» (статус на , , — 159 танковая бригада / 1 танковый корпус / 3 Белорусский фронт);
• Материалы блога «Танки Красной Армии» (LiveJournal) со списком танковых частей 1-го Прибалтийского фронта, где фигурирует 159-я танковая бригада;
• Воспоминания и документы о боевых действиях 159-го отдельного танкового батальона (январь 1942 г․, 31-я и 29-я армии, Калининский фронт);
• Документы портала «Память народа» (Минобороны РФ), содержащие подлинные боевые журналы, наградные листы и карточки убылей․

Примечание: В статье использованы исторические наименования населённых пунктов и военные термины периода ВОВ․ Персональные данные военнослужащих (где применимо) частично замаскированы в соответствии с правилами конфиденциальности․